Mickelson gạt bóng như ‘lên đồng’

Sự kiện PGA Tour diễn ra trên sân TPC River Highlands, par70 ở Cromwell, Connecticut với quỹ thưởng 7,4 triệu USD.

Ở vòng đầu hôm 24/6, Mickelson xuất phát từ đầu sân, đạt điểm vòng -1 với hai birdie và một bogey qua tám hố. Sang hố 9 par4, 406 yard, ngoặt gấp bên phải, danh thủ Mỹ phát 288 yard vào bẫy cát bên trái fairway, đúng khúc cua. Golfer sinh năm 1970 lên green trong cú thứ ba, cách hố 19,2 mét nhưng từ đó ghi birdie:

Mickelson putt từ 19,2 mét ở vòng đầu Travelers

Đây là pha chốt hố xa nhất của Mickelson từ 2003, khi PGA Tour bắt đầu triển khai hệ thống ShotLink để ghi nhận thông số chuyên môn của cả đấu trường. Và 20 năm qua, ông ba lần gạt vào hố từ ngoài 60 feet (1 feet tương đương 0,3 mét), tính cả hôm qua.

Sang hố 10, Mickelson cách 12,2 mét vẫn gạt vào, lần này để giữ par.

Mickelson gạt cách 12,2 mét ở hố 10 vòng đầu Travelers

Dù vậy, “Lefty” sau đó “mất lửa” đến cuối vòng.

Hố 11 par3, ông phát vào bẫy cát trước green, sau đó không thoát lên trong cú thứ hai. Trong pha này, PGA Tour ghi nhận Mickelson cách hố khoảng 8,2 mét nhưng bóng đi chưa đến một mét và vào bờ cỏ rough sát đáy bẫy. Ông vào green trong cú thứ ba rồi chốt bogey bằng cú putt 2,1 mét.

Bảy hố còn lại, Mickelson xem như hoà vốn vì birdie hố 17 bù birdie hố 13. Với điểm -1 (69 gậy), Mickelson đứng T45. Nhóm này có cả anh em nhà Koepka – Brooks và Chase, trùm phát xa PGA Tour – Bryson DeChambeau, ba cựu vô địch major – Patrick Reed (Masters 2018), Adam Scott (Masters 2013), Jason Day (PGA Championship 2015).

Đỉnh bảng ở mức -7, gồm Kramer Hickok và Satoshi Kodaira. Hôm qua, hai đấu thủ này cùng 63 gậy, trong đó, Hickok ghi tám birdie và một bogey, còn Kodaira ghi một eagle, sáu birdie và một bogey.

Hickok sinh năm 1992, chưa thắng PGA Tour sau năm năm đấu chuyên nghiệp và đang đứng thứ 331 thế giới (bảng OWGR). Kodaira hơn Hickok ba tuổi, đã một danh hiệu PGA Tour – RBC Heritage 2018. So vị trí OWGR, Kodaira trên đàn em Mỹ 37 bậc.

Đương kim vô địch Dustin Johnson đang ở T76 với điểm even par sau vòng đầu hành trình bảo vệ danh hiệu Travelers Championship. Johnson hôm 21/6 kết thúc chuỗi 43 tuần đứng đầu golf thế giới. Jon Rahm thay Johnson ở vị trí này nhờ vô địch major US Open.

Quốc Huy tổng hợp